Études NTP : Le téléphone portable est-il nocif pour notre santé?
Pendant plusieurs années, de nombreuses études sur les effets des émissions des téléphones portables ont été réalisées par un grand nombre d'organisations scientifiques à travers le monde, mais que dit le Programme National de Toxicologie (NTP) à ce sujet? On vous en dit plus ici.
Le 28 mars 2018, une étude d'un programme de recherche du gouvernement américain a conclu qu'il existe des « preuves claires » que les radiations des téléphones portables provoquent un cancer rare du tissu cardiaque chez le rat, trop étrange pour être expliqué comme un phénomène aléatoire.
Le rapport publié par le NTP (National Toxicology Program) a montré un lien entre certains cancers et l'exposition aux rayonnements radiofréquences chez certains rats. Les scientifiques du NTP ont exposé des milliers de rats et de souris (dont les similitudes biologiques avec les humains en font des indicateurs utiles des risques pour la santé humaine) à des doses de rayonnement équivalentes à l’exposition moyenne d’un utilisateur mobile au cours de sa vie.
Au moment de la publication de ce rapport, l'alarme n'a pas duré longtemps, car de nombreuses entreprises et organisations ont défendu la position selon laquelle l'étude était trompeuse et ne pouvait pas être interprétée comme un risque réel pour la santé humaine. Bien que cela soit vrai, le NTP a déclaré que ces études marquent le début d’une meilleure compréhension de la façon dont le corps humain réagit aux technologies.
Alors, que devrions-nous croire? Ce NTP est-il une source fiable? Comment interprétez-vous ces résultats dans des corps si différents des humains? Aujourd'hui, nous voulons parler du travail du National Programme de toxicologie, quelle est l'importance de ces études et comment elles servent de guide pour les études futures et les conclusions à venir.
Qu'est-ce que le NTP?
Le National Toxicology Program est un programme inter-agences géré par le ministère américain de la Santé et des Services sociaux pour coordonner, évaluer et rendre compte de la toxicologie au sein des agences publiques. Son siège est à l'Institut national des sciences de la santé environnementale (NIEHS).
Le Programme national de toxicologie décrit les résultats d'expériences individuelles sur un agent chimique et note la solidité des preuves pour tirer des conclusions concernant chaque étude. Cinq catégories de preuves d'activité cancérigène sont utilisées dans la série de rapports techniques pour résumer la force des preuves observées dans chaque expérience : deux catégories pour les résultats positifs (preuves claires et quelques preuves) ; une catégorie pour les résultats incertains (preuves équivoques) ; une catégorie pour aucun effet observable (aucune preuve) ; et une catégorie pour les expériences qui ne peuvent être évaluées en raison de défauts majeurs (étude inadéquate).
Ces catégories de conclusions interprétatives ont été adoptées pour la première fois en juin 1983, puis révisées en mars 1986 pour être utilisées dans la série de rapports techniques afin d'incorporer plus spécifiquement le concept du poids réel de la preuve d'une activité cancérogène.
Historiquement, les études NTP sur la cancérogénicité chronique des rayonnements radiofréquences des téléphones portables constituent la recherche la plus complète et la plus minutieuse réalisée à ce jour sur les effets à long terme des rayonnements radiofréquences émis par des appareils sans fil tels que les téléphones portables.
Étude sur les rayonnements radiofréquences des téléphones portables
L'étude a coûté 30 millions de dollars et a duré plus de 10 ans. Pour l’étude, les animaux ont été hébergés dans des chambres spéciales afin que les chercheurs puissent contrôler la quantité de rayonnement qu’ils recevaient. Les animaux ont été exposés à un total de 9 heures de rayonnement par jour, en séances de 10 minutes. Les radiations ont commencé dans l’utérus ou au début de la vie et ont duré jusqu’à deux ans, soit la majeure partie de la vie des animaux.
Le niveau de rayonnement le plus bas était équivalent au niveau maximum que les téléphones portables sont autorisés à émettre aux États-Unis.S Mais les chercheurs ont noté qu’un utilisateur typique de téléphone portable atteint rarement ce niveau. Et le niveau de rayonnement le plus élevé utilisé dans l’étude était quatre fois supérieur au niveau maximum autorisé chez l’homme.
« Une forte exposition aux rayonnements radiofréquences (RFR) chez les rongeurs a entraîné des tumeurs dans les tissus entourant les nerfs dans le cœur des rats mâles, mais pas chez les rats femelles ni chez les souris, selon des projets d'études du Programme national de toxicologie (NTP). ). Les niveaux d'exposition utilisés dans les études étaient égaux et supérieurs au niveau le plus élevé autorisé aujourd'hui pour l'exposition locale des tissus dans les émissions des téléphones portables. Les téléphones portables émettent généralement des niveaux de RFR inférieurs au niveau maximum autorisé. Les projets de conclusions du NTP ont été publiés aujourd’hui sous la forme de deux rapports techniques, l’un pour les études sur les rats et l’autre pour les études sur les souris. Le NTP organisera un examen par des experts externes de ses conclusions complètes issues de ces études sur les rongeurs du 26 au 28 mars.
L'incidence des tumeurs, appelées schwannomes malins, observées dans le cœur a augmenté chez les rats mâles à mesure qu'ils étaient exposés à des niveaux croissants de RFR au-delà des émissions autorisées des téléphones portables. Les chercheurs ont également noté une augmentation d'un type inhabituel de cardiomyopathie, ou de lésions du tissu cardiaque, chez les rats mâles et femelles exposés. Dans l’ensemble, il y avait peu d’indications de problèmes de santé chez les souris liés au RFR.
Les rapports soulignent également une augmentation statistiquement significative du nombre de rats et de souris présentant des tumeurs trouvées dans d'autres organes à un ou plusieurs des niveaux d'exposition étudiés, notamment le cerveau, la prostate, l'hypophyse, la glande surrénale, foie et pancréas. Cependant, les chercheurs ont déterminé qu’il s’agissait de résultats équivoques, ce qui signifie qu’il n’était pas clair si l’une de ces augmentations de tumeurs était liée au RFR.»
Exposition élevée aux rayonnements radiofréquences liée à l'activité tumorale chez les rats mâles – Communiqué de presse. NIEHS. Février 2018.
Cependant, le Dr. Jeffrey Shuren, directeur du Centre pour les dispositifs et la santé radiologique de la Food and Drug Administration (FDA), a déclaré dans un communiqué que « Les études animales comme celle-ci contribuent à nos discussions sur ce sujet, mais nous devons rappeler que l'étude n'a pas été conçue pour tester la sécurité de l'utilisation du téléphone portable chez l'homme, nous ne pouvons donc pas en tirer de conclusions sur les risques de l'utilisation du téléphone portable ».
« Si les scientifiques parviennent à mieux comprendre les changements biologiques chez les animaux, ils en sauront davantage sur ce qu'ils doivent rechercher chez les humains », a déclaré le NTP dans sa fiche d'information sur l'étude.
En 2019, le NTP a publié une nouvelle fois une étude intitulée « Évaluation de la génotoxicité du rayonnement radiofréquence des téléphones portables chez les rats et souris mâles et femelles après une exposition subchronique », dans laquelle ils ont conclu que « l'exposition aux rayonnements RF est associée avec une augmentation des dommages à l'ADN.»
Et ensuite?
À ce jour, le NTP s'efforce de mieux comprendre les bases biologiques des découvertes de cancer rapportées dans ses précédentes études RFR. Le programme a développé des chambres d'exposition RFR plus petites pour des études supplémentaires à court terme qui prendront des semaines et des mois plutôt que des années. Ils visent à comprendre les effets sous-jacents des RFR sur les systèmes biologiques, par exemple en examinant les biomarqueurs des dommages (changements physiques mesurables, tels que les dommages à l'ADN) et en découvrant si la chaleur ou le stress lié à l'exposition joue un rôle dans le développement du cancer.
Aujourd'hui, avec la popularité croissante de la technologie 5G, de nombreuses questions ont été soulevées quant à son impact sur la santé humaine. Dans cette perspective, les scientifiques du NTP cherchent à mieux comprendre l’impact de l’exposition aux radiofréquences sur les tissus biologiques, quelles que soient leur source, leur génération ou leur intensité.